Der Physiker Dr. Arik Willner arbeitete zunächst als Vorstandsreferent und als Teamleiter Unternehmensentwicklung bei DESY bevor er 2016 die Position eines Chief Technology Officer übernahm.
In dieser Funktion wurde er im August 2018 zum „Bevollmächtigten des Direktoriums für Innovation“ ernannt. Von Januar 2024 bis April 2025 war Dr. Arik Willner zusätzlich komissarischer Direktor für den Verwaltungsbereich.